Lopen doen we doorgaans zonder er bij na te denken, en ongemerkt kunnen dat kilometers per week zijn. Uw voeten hebben dus heel wat te verduren, terwijl bij mensen met diabetes juist de voeten heel kwetsbaar zijn. Waarom is dat zo? Er zijn verschillende factoren die daaraan bijdragen.
Diabetische zenuwschade kan gevoelsverlies, spierzwakte, een droge huid met kloofjes of vochtophoping in de voeten veroorzaken. De voetgewrichtjes kunnen stijver worden na langdurig verhoogde glucosewaarden. Door deze problemen verandert de stand van de voet, soms met klauw- of hamertenen. Dat leidt tot een abnormale drukbelasting, met als gevolg drukplekken, eelt en blaren, waarin wondjes kunnen ontstaan.
Veel mensen (ook met diabetes) dragen te krappe schoenen. Door gevoelsverlies kan het voorkomen dat u dat niet merkt, en drukplekken en blaren niet voelt. Of u merkt te laat dat er een wondje is ontstaan door zo iets simpels als een steentje in uw schoen, of het te kort afknippen van een teennagel.
Daar komt bij dat mensen met diabetes nogal eens slagaderverkalking in de benen hebben. Ook als u daar geen pijnklachten van heeft, kan de doorbloeding van de voeten daardoor wel verminderd zijn.
Zenuwschade, drukplekken, eelt, blaren en wondjes, die zeker bij onvoldoende doorbloeding slecht genezen: het zijn de ingrediënten voor een voetzweer. Een voetzweer wordt ook een voetulcus genoemd.
In het verleden is berekend dat 1 op de 4 mensen met diabetes ooit te maken krijgt met een voetzweer. Door goede voetenzorg kunnen voetzweren tegenwoordig steeds vaker worden voorkomen.
Als er sprake is van een wond of infectie aan de voet bij mensen met diabetes mellitus spreken we van een diabetische voet. Chronische wonden aan de voet komen ongeveer bij 5% bij mensen met diabetes mellitus voor. Uiteindelijk leiden de chronische wonden aan de voet en de complicaties daarvan (infectie) bij 15% van de mensen tot een amputatie van hun voet of onderbeen.
Vroegtijdige herkenning van diabetische voet en snelle behandeling is belangrijk voor het behoud van uw voet of been, want een amputatie is meestal te voorkomen. De verschillende onderliggende factoren maken de behandeling van diabetische voet complex. Voor een vroegtijdige herkenning en optimale behandeling is er in het MUMC+ een gespecialiseerd voetenteam.
Uw zorgverlener kan u vertellen of u een verhoogde kans hebt op het krijgen van voetproblemen. Als u een verhoogd risico heeft bent u zelf de belangrijkste persoon in het voorkomen van wonden aan uw voeten. U kunt wonden voorkomen door de voeten regelmatig te inspecteren, door de voeten regelmatig te laten verzorgen door pedicure danwel podotherapeut en door goed passend schoeisel te kopen. U leest hier meer over onder het kopje Voetzorg.
Zie voor meer informatie de patiëntenfolder 'De Voetenpoli'.
